2013年5月23日，世界衛生組織將新型冠狀病毒（曾被稱為“類SARS病毒”）感染命名為“中東呼吸綜合征”（Middle East Respiratory Syndrome，MERS）。該病毒首現于沙特，繼而在中東其他國家及歐洲蔓延。
簡介
中東呼吸綜合征（Middle East respiratory syndrome，MERS）是由一種新型冠狀病毒（MERS-CoV）感染而引起的病毒性呼吸道疾病，2012年在沙特阿拉伯首次被發現。冠狀病毒是一組能夠導致人類和動物感染發病的病毒，能夠引起人類發生從普通感冒到嚴重急性呼吸綜合征（SARS）的多種疾病。
世界衛生組織23日將最近爆發的新型冠狀病毒感染命名為“中東呼吸綜合癥”（Middle East Respiratory Syndrome，MERS）。該病已經造成23人死亡。
世衛接獲的最新死亡病例是沙特阿拉伯一名63歲男子。死者生前于2013年5月15日因急性呼吸困難住院治療，2013年5月20日醫治無效死亡。該病例的具體病理分析仍在進行中。
世衛組織助理總干事福田敬二23日表示，研究機構對該病毒所知依然“非常有限”。沙特阿拉伯衛生部門仍在調查在艾爾阿赫薩地區一家醫院爆發的多起“中東呼吸綜合癥”疫情。
事件嚴重性
世衛23日通報說，自2012年9月以來，全球共向世衛組織通報了44例感染新型冠狀病毒實驗室確診病例，其中23例死亡。
命名
為統一新型冠狀病毒名稱，促進新型冠狀病毒感染病例的通報，國際病毒分類委員會冠狀病毒研究小組決定將此新型冠狀病毒命名為“中東呼吸綜合征冠狀病毒(Middle East respiratory syndrome coronavirus (MERS-CoV))”,并于2013年5月15日在《病毒學雜志》上發布了公告（doi:10.1128/JVI.01244-13）。
2013年5月23日，WHO在通報疫情時，開始正式使用“中東呼吸綜合征冠狀病毒(Middle East respiratory syndrome coronavirus ，MERS-CoV)” 這一名稱。建議我國也采用此名稱，病毒名稱為“中東呼吸綜合征冠狀病毒”，英文簡稱為“MERS-CoV”；疾病名稱為“中東呼吸綜合征”,英文簡稱為“MERS”。
發展
大多數確診病例集中于中東國家，但也有歐洲國家陸續報告該病。病例應與中東直接或間接有關，特別是有患者曾赴阿拉酋旅行。在法國和英國，新型冠狀病毒在從中東旅行歸來的人有密切接觸者當中發生了有限傳播。
中東呼吸綜合征
世衛官員稱，多數確診病例為男性，患者年齡分布介于24歲到94歲，平均年齡為56歲。其中30多名患者來自沙特。
世衛總干事
陳馮富珍此前表示，此次爆發的新型冠狀病毒感染與“嚴重急性呼吸道綜合征”(
SARS)同科。她警告，該病已發生有限的人際傳播，衛生保健工作者已被感染。
世衛組織指出，醫療部門應對從病毒感染地區歸來并出現嚴重急性呼吸道感染的旅客保持警惕，在可能情況下，應當獲取病人呼吸道樣本用于疾病診斷。
2014年8月21日，美國國家過敏與傳染性疾病研究所( US National Institute of Allergy and Infectious Diseases，NIAID)的研究者發布了兩份研究稱，狨猴能夠感染MERS病毒，并出現與人類重癥肺炎極為類似的癥狀。解決了一直以來沒有找到感染病毒后與人類有相似呼吸道癥狀的動物的問題，從而對MERS冠狀病毒的研究有了突破性的進展。
最新消息
近期，一種被命名為“中東呼吸綜合征”的新型冠狀病毒感染在中東地區爆發。2013年6月17日，北京市衛生局表示，本市將不排除輸入性病例的可能。患者在各大醫院就診時，都要進行篩查特別是不明原因肺炎癥狀的病例。
2014年4月3日，國家質檢總局發布《關于防止中東呼吸綜合征傳入我國的公告》，公告有效期為3個月。據世界衛生組織3月18日通報，沙特阿拉伯新增5例中東呼吸綜合征實驗室確診病例，其中1例死亡。2012年9月至今，世界衛生組織共通報全球中東呼吸綜合征實驗室確診病例196例，其中83例死亡，確診病例分別來自沙特阿拉伯、阿拉伯聯合酋長國、卡塔爾、約旦、阿曼、科威特、英國、德國、法國、意大利和突尼斯。
為防止該病傳入我國，保護我國前往上述國家及其周邊國家和地區人員的健康安全，質檢總局根據《中華人民共和國國境衛生檢疫法》等法律法規發布公告要求：來自上述國家以及阿拉伯半島其他國家和地區的入境人員，如有發熱、咳嗽、呼吸困難等急性呼吸道癥狀，入境時應當主動向出入境檢驗檢疫機構口頭申報。入境后出現上述癥狀者，應當立即就醫，并向醫生說明近期旅行史，以便及時得到診斷和治療。同時，來自上述地區的入境人員和交通工具負責人應當配合入出境口岸檢疫人員開展流行病學調查、醫學排查等檢疫查驗工作，并按有關規定采取必要的衛生處理措施。
2015年5月29日，國家衛計委員會通報，廣東出現首例輸入性中東呼吸綜合征確診病例。患者為韓國男性，系韓國MERS病例的密切接觸者。26日乘坐OZ723航班抵達香港，經深圳沙頭角口岸入境惠州。該男子已被隔離治療。截至目前，該病例的38名密切接觸者未發現異常。
